Bebo Valdes, el gran pianista cubano de 85 años, exiliado en Estocolmo desde hace 40 años, viaja hasta Salvador de Bahia (Brasil), donde las musicas y las regiones de Africa se han conservado de la forma mas pura. Alli encuentra a Mateus, un musico bahiano que le introduce en la vida de la comunidad afro-bahiana y le conduce al Candeal, una favela que, gracias a la iniciativa de Carlinhos Brown y al esfuerzo de sus moradores, se ha convertido en una comunidad especial.

En Candeal no hay armas ni drogas. Hay, eso si, un conservatorio, un centro de salud, un estudio donde vienen a grabar artistas de todos los continentes, atraidos por los tambores de Candeal. Utilizando la musica como motor para todo tipo de iniciativas, las gentes de Candeal han recuperado la autoestima y la esperanza de que la realidad puede ser transformada, de que un mundo mejor es posible.