Irving es un escritor ambicioso que aún no se ha hecho un hueco en el mundo periodístico y que ha estado buscando la gran historia durante mucho tiempo; una búsqueda a la que decide poner fin con el atrevido plan de inventarla él mismo. En un principio la idea no pasa de ser simplemente una broma artística para entendidos, pero Irving cree que si eso es lo que el mundo quiere, él puede llevarlo más lejos. Envolviéndose a sí mismo en un halo de misterio, Irving anuncia a una de las editorials más importantes del mundo la noticia de que uno de los hombres que más interés despierta en el público – el aviador, magnate del cine, seductor y multimillonario Howard Hughes – le ha contactado para que dé forma a una biografía de incalculable valor.

Sólo hay un pequeño problema: no hay un solo atisbo de verdad en nada de lo que asegura Clifford. Ni siquiera ha llegado a ver de refilón al verdadero Howard Hughes. Pero Irving cuenta con que el retiro de la realidad de Hughes hará posible que su estratagema resulte. Al fin y al cabo no se ha visto en público a Howard Hughes durante más de una decada. Es un auténtico recluso. Irving basa sus perspectivas de éxito en este hecho, confiando en que de esta forma su falsa historia nunca saldrá a la luz, ya que el propio Hughes nunca confirmará o negará nada, dada su recurrente fobia a aparecer en público. Contando con la ayuda de su amigo Dick Suskind, leal aunque propenso a la ansiedad, y a su mujer, una artista europea, Clifford pronto se ve envuelto en un traicionero embrollo, conforme tiene que ir evitando que su historia se desplome con cada cambio. Lo que comenzó como una mera travesura, pronto se convierte en un laberinto sin salida de falsificaciones, robos, patrañas, engaños y suplantaciones de identidad.

No obstante el plan de Clifford funciona perfectamente a la hora de engañar a los editores, que, deslumbrados por el brillo de la historia de Clifford, buscan desesperadamente una historia con potencial de para convertirse en un éxito de ventas a cualquier precio. Cuando Clifford asegura haber encontrado indicios de una possible relacion entre Hughes y la corrupta administración del gobierno de Nixon, el interés por el libro crece aún más. Clifford está en la cima del mundo… hasta que, para sorpresa de todos, el Howard Hughes real aparece para tirar de la manta y reventar la historia confeccionada por Irving. Ahora es cuando el propio Clifford se encuentra atrapado en la estratagema, perdiendo la noción de dónde termina su increíble historia, y dónde comienza la realidad.

  

  Por Carlos Alonso

El punto de partida de la película es que esta basada en un hecho real. Se trata de la vida del escritor Clifford Irving, papel interpretado en la película por Richard Gere, nos muestra una trama donde un escritor, cansado de las constates frustraciones profesionales y de la fama que no llega, decide arriesgarse y registrar los derechos de una novela que en realidad no posee.

¿Qué es lo que puede pasar?. Pues que nos encontramos con una buena película de intriga, suspense, líos, giros inesperados en el guión, con un importante y amplio reparto y unas capacidades escénicas y artísticas bastante loables, convirtiendo el producto en un ejemplo de buen cine y una película, sencilla, pero estupenda.

Hemos hablado del guión y también he calificado sencillamente este producto cinematográfico. Podemos decir muchas cosas, pero simplemente daremos vueltas a unos argumentos que se basan en: disfruten de la película: un sencillo ejercicio de cine, eso que llaman séptimo arte.

El protagonista es Richard Gere. Todo un clásico. Muy veterano a estas alturas de su filmografía. Nada tiene que ver con sus títulos memorables. Pero su talento y su buen quehacer quedan reflejados en ese escritor copión, ilusionado con la fama y el éxito o con el miedo al pillaje.

Lasse Hallström esta acostumbrada al éxito. Ella y nosotros. La Academia de Hollywood la persigue con nominaciones y estatuillas y de sus manos han salido títulos tan agradables como: “Las normas de la casa de la sidra”, “Mi vida como un perro”, “Chocolat” o tantos éxitos memorables de la historia del cine asociados a Lasse.

El resto del reparto es un auténtico gozo: Tim Roth, Harvey Keitel, Samuel L. Jackson, Christopher Walken, Bruce Willis, Uma Thurman, Ving Rhames...

En fin… la historia se hace bastante entretenida. Engancha. Su ambientación está muy lograda y la fotografía muy cuidada. En definitiva, 'La gran estafa' no hace honor a su nombre y su visionado supondrá una gran inversión para el espectador que quiera gozar de una estupenda tarde de cine.