En 1888 una compañía inglesa propietaria de las legendarias minas de cobre de Riotinto, explota cruelmente a sus trabajadores entre los que abundan niños a partir de los 10 años, mientras los administradores se enriquecen sin que nadie amenace su hegemonía. Un día irrumpe en la zona un forastero llamado Maximiliano Tornet y se percata de estas tremendas injusticias. Maximiliano consigue unir a los mineros y campesinos de la comarca en una huelga pacífica como protesta por la devastación de la tierra y la explotación de las gentes. La “teleras”, método de calcinación al aire libre que contamina y llena de humos la comarca es la principal reivindicación de las gentes para que sean prohibidas, como hacían desde hacía décadas las leyes de otros países de Europa, entre ellas las de Gran Bretaña. Unos días después, tropas del ejército español bajo el mando del capitán Nazario Infante, pagadas por la Compañía, abren fuego contra los mineros y campesinos y sofocan violentamente la rebelión. Las autoridades hacen desaparecer los cuerpos de los manifestantes muertos, borrando con ello cualquier rastro de la masacre. La población queda abandona a su dolor y ni siquiera se le permite enterrar a sus difuntos. Aquellos hechos se convierten en la memoria de los habitantes de la zona como “el año de los tiros”.

Quince años después, dos jóvenes mujeres, amigas inseparables, y quienes de niñas contemplaron la matanza de Riotinto, han crecido con la semilla de rebeldía y libertad sembrada por las ideas de Maximiliano. Se trata de Blanca Bosco, autóctona del lugar, y Kathleen Crown, sobrina de Mr. Crwn, máximo dirigente británico de la compañía. Ambas jóvenes luchan, cada una a su manera, por la gente de Riotinto. Blanca es la maestra de ingles en la escuela propiedad de la Compañía y escritora aficionada de cuentos infantiles. Kathleen, por otro lado, es partidaria de usar la fuerza como único vehículo para provocar el cambio.

Mr. Crown, que ve próxima su jubilación, contrata a dos aventureros americanos para dirigir la mina. Se trata de Walter Baxter y su guardaespaldas y amigo Robert Coyle. Baxter desea aprovechar la oportunidad que le brinda Riotinto para enriquecerse y reinar en esa tierra dominada por la todopoderosa compañía. Robert en cambio, no puede evitar sentirse atraído por Blanca a pesar de las diferencias que surgirán entre ambos.

Crown presiona a Baxter para que sofoque los restos de insurgencia que mantiene viva la llama de la revolución en Riotinto a pesar del paso de los años.

Nazario, que desde hace años ya no pertenece al ejercito y dirige ahora una compañía de seguridad privada, vuelve a Riotinto contratado por Crown para reprimir a los insurgentes. Esto es considerado una provocación por parte de los rebeldes y gran parte del pueblo. Baxter se enfrenta a Robert intentando imponer su autoridad.

  La novela en la que se inspira, el best-seller “El Corazón de la Tierra” de Juan Cobos Wilkins, está basada a su vez en unos hechos reales acaecidos en las minas de Riotinto (Huelva) que se silenciaron durante décadas y que mucho después se conocieron como 'El año de los tiros'.

Pocas veces está tan justificada tal vez una coproducción, porque esta historia ambientada en una Huelva Británica de finales del siglo XIX (inédita en el cine español) aglutina personajes de distintas partes del mundo, que convivían en Riotinto en esa época. El Corazón de la Tierra se ha rodado en inglés.

  Por Kike Llorente

Si echamos la vista atrás y nos remotamos a las primeras protestas ecológicas en nuestro pais, debemos viajar a Riotinto. Allí llegan en el Siglo XIX una importante compañia inglesa para explotar su mina. En ella trabajarán de forma casi exclavizada todas las gentes de la zona; incluidos los niños. Pasan los años y los trabajos en la mina crean una gran contaminación atmosferica haciendo victimas a todos los trabajadores y habitantes de la zona. Los más pequeños serán los peor parados. Ante esta situación el pueblo comienza a rebelarse y con la llegada de Maximiliano, un revolucionario expulsado de Cuba, llevarán a cabo la primera manifestación ecológica habida en españa. El patrón ingles no tarda en contestar y, apoyado por el gobernador, acaba con todo aquel contrario a su causa; incluido el joven revolucionador cubano.

La historia es vivida por dos niñas: Kathleen, sobrina del patrono, y Blanca. estas dos niñas forjarán su amistad a traves de las grandes injusticias que se cometen en la zona. Fijarán todos sus objetivos en cerrar la mina pero su madura juventud no estará exenta de los desajustes del amor.

Una brillante historia que fue un compromiso impuesto por antonio Cuadri hace ya siete años. Un trabajo que sabe recrear a la perfección el suceso de las minas de Riotinto. No viene mal, en estos días de cambio climático, saber de los primeros ecologistas que hubo en España.