El Gran Silencio muestra por primera vez el día a día dentro del “Grande Chartreuse” el monasterio de referencia en los Alpes franceses de la legendaria orden de los Cartujos.

Una película austera, cercana a la meditación, al silencio, a la vida en estado puro. Sin música excepto los cantos de los monjes, sin entrevistas, sin comentarios, sin material adicional.

Cambian las estaciones, los elementos cotidianos se repiten. Una película que no representa un monasterio sino que lo muestra. Una película sobre la presencia absoluta, sobre unos hombres que entregaron su vida a Dios en su forma más pura: la contemplación.

  Sólo en el silencio más absoluto se empieza a oír.

Sólo cuando se prescinde del lenguaje se empieza a ver.

La orden de los Cartujos es una de las hermandades más estrictas de la iglesia Católica. Viven apartados y su vida cotidiana sigue las antiguas normas de la orden. No existe ninguna foto actual de los monjes. Las últimas que se obtuvieron son de 1960, cuando dos periodistas pudieron entrar en el monasterio.

Dieciséis años después de su primer encuentro con el Padre Prior de la orden, el director Philip Groening obtuvo permiso para rodar dentro del monasterio sobre la vida de los monjes, todo ello gracias a la estrecha relación de confianza que ha habido entre ellos durante todos estos años. En por lo menos otros siete años no se concederá permiso para rodar dentro del monasterio. Sin embargo, teniendo en cuenta que hasta el momento nunca se había permitido rodar quizás El Gran Silencio quede como la única película rodada en el “Grande Chartreuse”.

Para poder hacerla, Philip Groening vivió en el monasterio y siguió a los monjes con su cámara. Se convirtió en parte del ritual, en parte de su vida cotidiana y así pudo conseguir experimentar esta vida como si fuera un monje más, viviendo a caballo entre los antiguos ritos que ellos practican y la vida moderna que él conoce.

Con casi cuatro meses de rodaje en la primavera y el verano de 2002, otras tres semanas en el invierno de 2003 y finalmente tres días en Diciembre de 2003 se terminó el rodaje.

Ciento sesenta minutos en silencio. ¿Puede funcionar en el cine?¿Hasta que punto puede ser del todo silencioso?¿El sonido estallará de repente sin avisar?¿Será muy oscuro presentar a los monjes dentro de su santuario?

Rodar una película en el “Grande Chartreuse” es como hacer un viaje a un mundo diferente. ¿Qué significado tiene el tiempo para alguien que sabe que nunca más saldrá de ese edificio o de esa celda? ¿Qué es el día a día allí? ¿Qué significa rezar en un mundo en el que todo es repetición y en el que todo el mundo se mueve siguiendo su propio reloj? ¿Qué es una oración? ¿Qué es un monasterio? Y, ¿qué es un ser humano? Hace cuatro años el “Grande Chartreuse” permitió rodar una película en su interior, sin embargo este proyecto existía ya desde 1984.